"El animal más antiguo del mundo"

Son esponjas primitivas de apenas un centímetro de longitud que poblaron los océanos de nuestro mundo hace cerca de 650 millones de años.

Podrían ser los animales más antiguos descubiertos hasta ahora. Han sido hallados en Australia, y su sola presencia ha bastado para retrasar casi noventa millones de años el momento de la aparición de las primeras formas de vida compleja en la Tierra. Se trata de primitivas esponjas de apenas un centímetro de longitud, y todo indica que son los primeros animales que poblaron los océanos de nuestro mundo hace cerca de 650 millones de años. El hallazgo acaba de aparecer en ≤Nature Geosciene>.

Los animales más antiguos conocidos hasta ahora, dos organismos marinos, vivieron hace 550 millones de años. Pero el trabajo de Adam Maloof y Catherine Rose, de la Universidad de Princeton, supera ampliamente esa fecha. La diferencia temporal equivaldría a retrasar la era actual hasta el Cretácico, en pleno apogeo de los dinosaurios.

Los científicos encontraron los fósiles mientras investigaban los efectos de la terrible glaciación que marcó el final del Periodo Criogénico, hace 635 millones de años. Aparecieron en las grietas y agujeros de un bloque de estromatolitos, que son antiquísimas estructuras orgánicas que se forman en aguas someras a partir de colonias de cianobacterias y que ya existían en la Tierra hace por lo menos 3.500 millones de años. "Pensamos que estas alfombras microbianas construyeron un sustrato parecido a un arrecife, y que estas esponjas crecían encima, sacando partido de su altura", explica Maloof.

"Resolver enigma"

La planta es el Peralillo (Maytenus canariensis).

DESCRIPCIÓN

Arbolito muy ramificado y nudoso que alcanza los 6-8 m de altura, aunque en zonas muy expuestas y ventosas a veces no supera el porte arbustivo. Normalmente tiene una copa más bien pequeña y globosa. El tronco es algo irregular y la corteza gris oscura, con finos pliegues transversales. Las hojas son simples, perennes, alternas, ligeramente coriáceas y con margen irregularmente aserrado o crenado. La lámina, lampiña y de color verde brillante, tiene una forma inversamente ovada (obovada) —aunque a veces puede llegar a ser redondeada— y mide 4-8 cm de longitud por 2-4 cm de anchura. En época otoñal comienzan a brotar numerosas florecillas blanco cremosas y hermafroditas, agrupadas en racimos cortos que se disponen junto a los rabillos de las hojas. Los frutos, que a primera vista recuerdan a una perita, son cápsulas de color verde pálido y apariencia carnosa al principio. Cuando maduran, se endurecen, se tornan de color marrón o rojizo y se abren en tres partes o valvas para liberar unas semillas rojizas negruzcas rodeadas por una cubierta carnosa blanca.

ECOLOGÍA

El peralillo es una especie propia de los bosques termófilos. Normalmente vive entre los 200 y 800 m de altitud, por lo que ocupa el borde inferior del dominio potencial del Monteverde. Aunque con menos frecuencia, también alcanza las áreas de transición con los pinares y las zonas bajas y medias de barrancos orientados a los vientos alisios —es muy raro encontrarla en los orientados al sur y el oeste—. Prefiere las exposiciones abiertas y soleadas.

DISTRIBUCIÓN

Especie endémica de Canarias, muy dispersa y poco común, que se distribuye en todas las islas del archipiélago.

"Árbol filogenético del lobo"

El origen de los lobos, y por tanto también el de los perros domésticos, en la actualidad sigue siendo un tema de debate. A pesar de múltiples investigaciones, los científicos aún no están seguros totalmente de la procedencia del Canis lupus. 

Una de las teorías más populares es que las familia de los lobos y los zorros descienden de tres antepasados comunes. Estos evolucionaron en tres ramas diferentes. 

La primera rama dio lugar al "perro" más antiguo de la historia: El Nyctereutes procyonoides, o perro mapache. En cambio la segunda rama do lugar a la familia "Canini" y la familia "Vulpini".
La familia Canini se fue bifurcando, Suramericanos y Canis, hasta que la rama Canis llegó a sus dos especies, que serían el fínal temporal de la cadena: Canis lupus, del cual más tarde descenderá el Canis lupus familiaris, y el Canis Rufus.

Nyctereutes procyonoides o Perro mapache

                  Canini                             Vulpini                                       

Canis lupus

"Los órganos análogos"

Los órganos análogos son aquellos que realizan una misma función, pese a que tienen estructuras diferentes. Por ejemplo, las alas de una mosca y las alas de una paloma son órganos análogos.

Son estructuras similares que evolucionaron independientemente en dos organismos vivos para servir al mismo propósito.

El término "análogos" proviene de la raíz de la palabra "analogía", qué significa que dos cosas diferentes funcionan basadas en sus similitudes.

Las estructuras análogas son ejemplos de evolución convergente, donde dos organismos tienen que resolver por separado el mismo problema evolutivo, como permanecer ocultos, volar, nadar , retener agua, etc.

El resultado son estructuras corporales similares que se desarrollaron de forma independiente.

En el caso de las estructuras análogas, las estructuras no son las mismas y no fueron heredadas de un mismo antecesor. Pero aunque no tengan un aspecto similar, sus funciones sí se asemejan.

"Adaptaciones curiosas al medio de la fauna y flora"

"Cachalotes: sobreviven donde casi no hay oxígeno"

Para sobrevivir a las condiciones extremas en las que habitan, los cachalotes han desarrollado unas extrañas y desconocidas células capaces de almacenar cantidades de oxígeno inmensas, como ninguna otra criatura puede hacerlo.

Estas células se han desarrollado porque para alimentarse el cachalote necesita descender a las profundidades oceánicas, donde reina la oscuridad y el peligro, pero hay maś posibilidades de conseguir algo de comer. La cuestión es que la luz no es lo único que falta allí abajo, ya que este es uno de los lugares con menos oxígeno del planeta. Aquí es cuando el cachalote se vale de sus fascinantes cambios en la composición sanguínea.

"Dipnoi: peces que viven fuera del agua"

Aunque las regiones tropicales albergan las más diversas y abundantes formas de vida, las constantes lluvias siempre son un peligro inminente y pueden significar grandes inundaciones en las que muchas vidas peligran. Al contrario, en la época de sequía, la falta de agua se lleva la vida de muchos organismos acuáticos.

Para la supervivencia, ciertas especies han hecho cosas fascinantes en términos evolutivos, entre ellas: peces que pueden respirar fuera del agua, los peces pulmonados. Estos seres no solo pueden respirar al aire libre, sino que incluso cruzan de un charco a otro en busca de agua.

"Verdolaga Seca"

Algunas plantas se han adaptado para absorber agua salada. Algo que mataría a cualquier ser vivo del planeta y que la Verdolaga Seca (Limoniastrum sp) ha solventado con unas glándulas que la ayudan a expulsar la sal por las hojas.

"Tercera extinción masiva: entre el período Pérmico y Triásico"

A lo largo de todos los años que ha existido la vida en la Tierra, siempre se han extinguido especies de seres vivos. Pero ha habido 5 acontecimientos en los cuales la desaparición de especies de seres vivos ha sido de tal cantidad, que las llamamos extinciones masivas.




Yo me voy a centrar en la tercera extinción masiva, entre los períodos Pérmico y Triásico. Sucedió hace 250 millones de años. Fue la extinción que más ha impactado la vida en la Tierra en toda su existencia, tanto es así que desapareció un 95% de las especies. Existen dos teorías para explicar las causas: la primera menciona el impacto de un asteroide contra el planeta; la segunda, una erupción volcánica que afectó los niveles de oxígeno de la atmósfera.

"La biodiversidad en Canarias"

Presentación:

https://docs.google.com/presentation/d/1TKhCD300WmoSkCv82UP0Vu_RLzdx8rfZ7KG44drFrv8/edit?usp=sharing

Texto periodístico:

https://docs.google.com/document/d/1taDuM5LJj8cBmhi-GVXIgS_jdeaq3bqqGNrM5qmR1B8/edit?usp=sharing


Hechos por Celia Barroso Pérez y Naomi Muriel Morawe